Marquer une plaque signalétique par micro-percussion

Le marquage d'une plaque signalétique par micro-percussion donne une plaque d'identification gravée en creux, permanente, que l'on peut personnaliser à chaque machine : numéro de série, année, données techniques, logo et même code Data Matrix. La méthode fonctionne sur l'aluminium, l'aluminium anodisé, l'inox et le laiton, à trois conditions : soutenir la plaque, régler la force au plus juste et choisir l'angle de pointe selon le contenu. Voici comment s'y prendre, et ce qu'une plaque constructeur doit contenir.

Les matériaux des plaques signalétiques

Aluminium

C'est le matériau le plus courant : léger, peu coûteux, facile à découper. Il se marque avec peu de force et use peu la pointe, mais une force trop élevée forme un bourrelet autour des points et déforme une plaque fine. La gravure de l'aluminium par micro-percussion est détaillée dans un article dédié.

Aluminium anodisé

Sur une plaque anodisée noire, bleue ou rouge, la pointe fracture la couche d'oxyde et fait apparaître l'aluminium au fond de chaque point : la marque ressort en clair, avec un bon contraste. La couche anodique est dure et peu déformable : avec une force excessive, elle se fissure ou s'écaille en bordure des points. On règle donc la force au minimum utile.

Inox

La plaque constructeur en inox s'impose en milieu humide, corrosif ou soumis à des lavages fréquents : agroalimentaire, chimie, extérieur, milieu marin. L'inox s'écrouit sous les impacts : il demande plus de force que l'aluminium et use davantage la pointe. Les précautions propres à ce matériau sont détaillées dans notre article sur le marquage de l'inox par micro-percussion.

Laiton

Le laiton donne des points nets, réguliers et brillants, et un aspect soigné. Il se marque facilement. Si la plaque est vernie, chromée ou nickelée, l'impact peut fissurer le revêtement au fond des points.

Plaques fines : soutenir la plaque avant tout

Les plaques signalétiques sont minces, souvent de l'ordre du millimètre ou moins. C'est la principale difficulté de leur marquage : sous les impacts, une plaque mal soutenue vibre, se bombe ou laisse apparaître la marque au revers. Les points se doublent et leur profondeur devient irrégulière.

• Posez la plaque sur un appui rigide et plan, en acier ou en aluminium épais, qui la soutient sur toute la zone marquée.
• Bridez-la par ses trous de fixation ou dans un gabarit aux dimensions de la plaque : elle se positionne toujours au même endroit, et le marquage tombe dans les zones prévues.
• Réduisez la force et augmentez-la par paliers : sur une plaque, quelques centièmes de millimètre de profondeur suffisent souvent à une bonne lisibilité.
• Faites un essai sur une plaque de la même série et vérifiez le revers et la planéité.
• Méfiez-vous des plaques adhésives : collées sur leur support, l'adhésif amortit les impacts et donne une profondeur irrégulière. Marquez-les plutôt avant la pose, sur un appui rigide.

Marquer avant ou après la pose de la plaque

Le plus souvent, on marque la plaque avant la pose, puis on la fixe sur la machine correspondante, en s'appuyant sur une fiche suiveuse ou en scannant son code. Le marquage après pose se justifie pour une grande machine ou pour compléter une plaque déjà fixée. Dans ce cas, plaquez bien la machine portable et vérifiez que la zone sous la plaque est rigide. La logique de numérotation est développée dans notre article sur le marquage d'un numéro de série ou d'un numéro VIN.

Le contenu d'une plaque constructeur

Pour les machines mises sur le marché dans l'Union européenne, la directive Machines 2006/42/CE (annexe I, point 1.7.3) impose que chaque machine porte, de manière visible, lisible et indélébile, au minimum :

• la raison sociale et l'adresse complète du fabricant et, le cas échéant, de son mandataire ;
• la désignation de la machine ;
• le marquage CE ;
• la désignation de la série ou du type ;
• le numéro de série, s'il existe ;
• l'année de construction, c'est-à-dire l'année durant laquelle le processus de fabrication a été achevé.

Le règlement (UE) 2023/1230 sur les machines remplacera cette directive à partir du 20 janvier 2027 : vérifiez les mentions qu'il impose pour les machines mises sur le marché après cette date. D'autres textes (équipements sous pression, atmosphères explosibles, matériel électrique, par exemple) ajoutent leurs propres mentions, et beaucoup de constructeurs complètent la plaque avec des données techniques : tension, puissance, pression, masse.

Un marquage en creux par micro-percussion répond bien à l'exigence d'indélébilité : il ne s'efface pas au nettoyage et résiste aux solvants et à l'abrasion. Pour le logo CE lui-même, respectez ses proportions graphiques : l'annexe III de la directive fixe aussi une hauteur minimale de 5 mm, sauf dérogation pour les machines de petite dimension.

Texte, logo et code Data Matrix sur la même plaque

Une même plaque peut réunir les mentions fixes, les données variables (numéro de série, année), un logo et un code Data Matrix qui renvoie à la fiche de la machine dans votre système de gestion. Le logiciel de la machine de marquage assemble ces éléments dans un fichier de marquage, avec des champs variables alimentés par un compteur, la date ou une base de données.

• Le texte fixe peut être déjà imprimé ou gravé sur la plaque vierge : la micro-percussion n'ajoute alors que les données variables dans les cases prévues. C'est plus rapide et le rendu est homogène.
• Le logo est reproduit point par point : préférez un dessin simple, aux traits pas trop fins, et vérifiez son rendu sur un essai.
• Le code Data Matrix demande une zone de silence vierge tout autour et des points réguliers. Placez-le loin des trous de fixation et des bords. Voir notre article sur le marquage d'un code Data Matrix.

Quel angle de pointe pour une plaque signalétique

Une tête de marquage ne porte qu'une pointe à la fois : sauf à changer de pointe en cours de fabrication, le même angle sert pour tout le contenu de la plaque. On choisit donc selon l'élément le plus exigeant.

Ces angles sont cohérents avec nos conseils pour les métaux tendres. Dans notre catalogue, la 74810 RS22 R0.2 90° et la 52993 RS22 R0.2 120° en sont deux exemples, comme, dans une autre famille, la 75470 RSA12 90° et la 52994 RSA12 120°. Mais la famille de la pointe dépend d'abord de votre machine : partez de la référence de la pointe en place. Vous pouvez aussi parcourir les pointes à 90° ou à 120°.

Micro-percussion, plaque imprimée ou gravée au laser

• Plaque imprimée (sérigraphie, impression numérique, plaques photo-anodisées) : couleurs, logos détaillés, rendu très propre. Les données variables demandent une impression par machine, ou des cases laissées vides à compléter ; une impression de surface peut s'user sous l'abrasion ou les solvants.
• Plaque gravée au laser : détails très fins, aucun contact, excellent contraste sur l'aluminium anodisé. La tenue dépend du type de marquage laser (voir notre comparatif gravure laser ou micro-percussion).
• Micro-percussion : marque en creux qui résiste à l'abrasion, aux solvants et à une peinture si elle est assez profonde, données variables marquées au poste, machine simple et sans fumée. Le rendu est en pointillé, moins fin qu'une impression pour un logo complexe.

Une combinaison fréquente : une plaque vierge imprimée avec le logo et les libellés, complétée par micro-percussion avec le numéro de série, l'année et le code.

Questions fréquentes

Quelle épaisseur de plaque peut-on marquer par micro-percussion ?

Les plaques minces se marquent sans difficulté si elles sont posées sur un appui rigide et bridées, avec une force réduite. Faites un essai et vérifiez que la marque n'apparaît pas au revers et que la plaque reste plane.

Peut-on marquer une plaque déjà rivetée sur la machine ?

Oui, avec une machine portable bien plaquée sur la plaque. Le résultat dépend de la rigidité du support : sur un capot ou une tôle fine, la plaque vibre et la profondeur devient irrégulière. Quand c'est possible, marquez la plaque avant la pose.

Le marquage par micro-percussion est-il assez indélébile pour le marquage CE ?

Une marque en creux d'une profondeur suffisante ne s'efface pas au nettoyage et résiste aux solvants et à l'abrasion, ce qui répond à l'exigence de marquage lisible et indélébile. Vérifiez la lisibilité après les traitements et l'environnement prévus pour la machine.

Quelle pointe pour graver une plaque en aluminium anodisé ?

Une pointe à 120°, ou à 90° pour les petits caractères, avec la force minimale utile : la marque ressort en clair sans que la couche anodique s'écaille autour des points.

Comment commander la bonne pointe pour ma machine ?

Partez du numéro de pièce de la pointe en place ou du modèle de votre machine, et cherchez-le dans notre catalogue. En cas de doute, envoyez-nous une photo de la pointe : nous répondons à votre demande de devis sous 24 heures ouvrées.